De Chinese startup InfiMaker zet in op vergaande miniaturisatie van verspanende technologie. Met de InfiMaker K1 introduceert het bedrijf een vijfassig bewerkingscentrum dat volgens de fabrikant simultaan in alle assen kan bewegen, maar toch klein en licht genoeg is om op een gewoon bureau te plaatsen.
Klein formaat, serieuze specificaties
De machine weegt slechts 110 kilogram, een fractie van het gewicht van conventionele vijfassige freesmachines die doorgaans meerdere tonnen wegen en een eigen fundament vragen. Ondanks de compacte afmetingen belooft InfiMaker een herhaalnauwkeurigheid van 0,01 mm. Daarmee mikt het bedrijf op toepassingen waar precisie belangrijker is dan een groot bewerkingsvolume.
AI-gestuurde CAM
Opvallend is de bijbehorende software. De K1 wordt geleverd met een CAM-systeem dat gebruikmaakt van kunstmatige intelligentie. Daarmee zou een gebruiker beelden rechtstreeks kunnen omzetten in een NC-programma voor de machine, zonder de gebruikelijke handmatige stappen in de werkvoorbereiding. Voor makers zonder diepgaande programmeerkennis kan dat de drempel tot vijfassig frezen verlagen.
Betekenis voor de maakindustrie
De prijsstelling valt op: InfiMaker mikt op een bedrag rond de 5.000 euro. Dat is een orde van grootte lager dan de investering die met professionele vijfassige machines gemoeid is. Voor prototyping, onderwijs, R&D-afdelingen en kleine werkplaatsen kan een dergelijk toestel interessant zijn om ideeën snel en dicht bij de werkbank te testen.
Tegelijk blijft de vraag hoe de machine zich in de praktijk verhoudt tot gevestigde apparatuur. Een compacte constructie met beperkt gewicht botst al snel op grenzen wat betreft stijfheid, verspaningskracht en materiaalkeuze. Voor productieseries in taaie metalen zal een bureaumachine geen vervanging zijn voor industriële systemen, maar als toegankelijk instapplatform kan de K1 het gebruik van simultaan vijfassig frezen breder verspreiden.