Van “we hebben het altijd zo gedaan” naar datagedreven, slimme productie
In heel Nederland lopen productiebedrijven tegen dezelfde problemen aan:
personeelstekorten, stijgende kwaliteitseisen, hogere prestatiedruk en verouderde machines die net iets té vaak stilvallen.
Veel directies en operations managers voelen het haarscherp:
“We weten dat we iets moeten met automatisering, maar we weten niet wát.”
Precies daar komt Hellebrekers Industriële Automatisering in beeld.
Als system integrator helpt Hellebrekers productiebedrijven om slimmer, veiliger én toekomstbestendiger te produceren – met een aanpak die begint bij de échte vraag achter de vraag.
Deze blog is gebaseerd op een aflevering van de De Industrie Online videopodcast, waarin Freek van Beersum (Hellebrekers) openhartig vertelt over hun visie op industriële automatisering, AI, energietransitie en de rol van mensen op de fabriekvloer.
Wie is Hellebrekers?
Hellebrekers is een technisch dienstverlener met twee duidelijke pijlers:
- Water & Leisure Techniek (WLT) – Hellebrekers is uitgegroeid tot de grootste zwembadinstallateur van de Benelux.
- Hellebrekers Industriële Automatisering – de tak die zich richt op productiebedrijven in uiteenlopende sectoren: food, doppen, metaal, spuitgietbedrijven, enzovoort.
Wat ooit begon in zwembadtechniek – pompen aansturen, processen visualiseren, waterkwaliteit bewaken – groeide uit tot een volwaardige system integrator in industriële automatisering. De kennis en technologie uit zwembaden bleken uitstekend schaalbaar naar fabrieken.
“We zagen dat de industrie met precies dezelfde uitdagingen kampte als onze zwembadklanten. Toen zijn we de stap naar de industriële eindgebruiker gaan zetten – en dat heeft ons geen windeieren gelegd.”
Wat is industriële automatisering eigenlijk?
Thuis is het lastig uit te leggen, vertelt Freek lachend. Maar in de kern is het simpel:
“Met innovatieve technologieën productieprocessen verbeteren.”
Hellebrekers industriële automatisering richt zich op drie pijlers:
- Automatisering – PLC’s, besturing, SCADA, motion, robotica
- Digitalisering – data ontsluiten, MES, dashboards, OEE, planning
- Robotisering – cobots, robots, AI-vision, picking & placing
Een voorbeeld dat Freek vaak gebruikt:
Je hebt een fabriek waar fietsen, doppen of vleesproducten gemaakt worden.
Je wilt sneller, slimmer, veiliger en met hogere kwaliteit produceren.
Je weet dat technologie je daarbij kan helpen, maar niet precies hoe.
Daar komt Hellebrekers in beeld – niet met een standaard “pakketje automatisering”, maar met een oplossing die begint bij de kern van het probleem.
Waarom industriële automatisering nu een bittere noodzaak is
Waar automatisering vroeger een luxe was, is het nu volgens Freek:
“Een bittere noodzaak om als productiebedrijf te overleven.”
De redenen:
- Personeelstekort – goedkope arbeid in Duitsland, Polen of Roemenië is geen structurele oplossing meer.
- Kennis verdwijnt – oudere operators gaan met pensioen, knowhow zit in hoofden, niet in systemen.
- Kwaliteit en output moeten omhoog – klanten verwachten meer, sneller en foutloos.
- Continuïteit – stilstand en storingen zijn direct bedreigend voor je bestaansrecht.
Zonder slimme industriële automatisering wordt het bijna onmogelijk om je productie op niveau te houden, laat staan om je concurrentiepositie te verbeteren.
Wat maakt Hellebrekers Industriële Automatisering uniek?
Freek is er helder over: Hellebrekers vergelijkt zich niet obsessief met andere partijen, maar vertrekt vanuit de eigen kracht.
Drie dingen springen eruit:
1. Complete automatiseringspiramide
Hellebrekers bestrijkt de hele automatiseringspiramide:
- van sensoren en veldniveau,
- via PLC/SCADA en robotica,
- tot MES, data-integratie en koppelingen met ERP.
Dus niet alleen een robotje hier of een HMI’tje daar, maar integraal meedenken:
wat heb jij nodig om je fabriek als geheel slimmer te maken?
2. Oplossing vóór product
Veel partijen verkopen “producten”: robots, AI, MES, IoT.
Hellebrekers draait het om:
“Een robot, MES of AI is maar een containerbegrip – het gaat erom welke waarde het toevoegt.”
Dus als een klant zegt:
“Ik wil een robot.”
is de reactie niet: “Top, hier heb je een offerte.”
maar:
“Waarom wil je die robot? Wat wil je bereiken?”
Soms is het antwoord: eerst je digitale infrastructuur op orde brengen,
zodat je later een robot kunt aansturen op basis van data in plaats van onderbuikgevoel.
3. Onafhankelijk advies
Hellebrekers is merkonafhankelijk en denkt vanuit de case:
- Welke technologie past écht bij jouw uitdaging?
- Moet er iets nieuws komen, of kun je bestaande machines retrofitten?
- Is robotisering nu nodig, of eerst digitalisering en data-structuur?
Die onafhankelijkheid maakt hellebrekers industriële automatisering geloofwaardig als langetermijnpartner.
Hoe start een traject bij Hellebrekers?
Veel trajecten beginnen hetzelfde:
“Freek, ik weet dat we iets moeten, maar ik weet niet wat.”
Zo pakt Hellebrekers het aan:
- Waarom-vraag
– Waarom wil je automatiseren? Waarom een robot? Waarom nu?
Freek noemt het “iemand vijf keer waarom vragen tot de echte kern boven komt.” - Analyse van het pijnpunt
– Waar lig je wakker van?
– Waar gaat het mis?
– Waar wil je over 5 jaar staan? - Conceptfase
– Samen met directie, operations, logistiek, kwaliteit en operators wordt een conceptoplossing uitgewerkt. - Businesscase & ROI
– De investering moet verdedigbaar zijn. Kosten, opbrengsten en besparingen worden doorgerekend. - Projectfase
– Een multidisciplinair team (software, hardware, mechanica, service, projectmanagement) werkt de oplossing uit en implementeert die.
Oude fabrieken, nieuwe technieken: retrofit als sleutel
Niet elke fabriek is “state-of-the-art”.
Nederland kent prachtige nieuwe plants, maar ook fabrieken van 50–100 jaar oud.
Hellebrekers ziet daar geen obstakel, maar een uitdaging:
- Eerst kijken: wat staat er al?
- Kunnen we data uit bestaande machines halen?
- Kan de besturing worden vernieuwd (retrofitting)?
Soms is de machine mechanisch nog perfect, maar de besturing verouderd.
Dan zet Hellebrekers er een nieuwe besturing op, met de huidige stand der techniek, zodat data in- en uitgelezen kan worden.
Zo worden oude lijnen onderdeel van een moderne, datagedreven fabriek.
Cybersecurity & continuïteit: géén luxe meer
Freek is duidelijk:
“Iedereen krijgt vroeg of laat met cybersecurity te maken.”
Fabrieken worden steeds meer verbonden (remote support, data-uitwisseling),
maar daarmee ook kwetsbaarder.
Hellebrekers pakt dat structureel aan:
- Continuïteitsovereenkomsten – proactieve monitoring, service, preventie.
- Connectiviteit met beleid – waar mogelijk online support, waar nodig on-site.
- Werken volgens actuele normen – bijvoorbeeld NIS2 (Freek noemt NIST 2).
De basis van continuïteit is veilige connectiviteit.
Zonder goed beveiligde verbindingen kun je niet efficiënt monitoren, updaten of ingrijpen bij storingen.
AI & Vision: geen buzzword, maar gereedschap
AI is misschien wel hét modewoord van dit moment – ook in de industrie.
Maar Freek is nuchter:
“AI is geen toverwoord. Het voegt pas iets toe als je er echte problemen mee oplost.”
Voorbeelden van hoe hellebrekers industriële automatisering AI inzet:
- Kwaliteitscontrole in de foodindustrie
– vreemd materiaal detecteren in vlees (plastic, hout, metaal). - Robots “hersenen” geven
– vision + AI zodat robots flexibel kunnen grijpen, stapelen en verpakken. - Ondersteuning engineering
– AI die helpt om engineeringstaken sneller en met minder handjes uit te voeren.
AI is dus geen doel op zich, maar een middel om kwaliteit, veiligheid en efficiëntie te verhogen.
Energietransitie: slimmer omgaan met energie
De energietransitie is geen ver-van-mijn-bed-show meer:
volgens Freek is die simpelweg “daadwerkelijk aanwezig”.
Problemen die hij ziet:
- Nieuwe fabrieken die niet gebouwd kunnen worden door netcongestie
- Projecten die vertraging oplopen door gebrek aan capaciteit
Maar industriële automatisering helpt ook hier:
- Slimmer plannen op basis van energieverbruik per machine
- Energie hergebruiken in plaats van terugleveren
- Afvalstromen in de fabriek beter benutten
- Data inzetten om processen energie-efficiënter aan te sturen
Een simpel voorbeeld:
een spuitgieter met meerdere machines, waarvan de één veel energiezuiniger is dan de ander.
Plan je op basis van beschikbaarheid, kleur én energieverbruik,
dan kun je het verschil maken in kosten én duurzaamheid.
Mensen op de werkvloer: zonder hen werkt het niet
Techniek is één ding, menselijke acceptatie is minstens zo belangrijk.
Freek zegt het scherp:
“Als een operator het een waardeloos systeem vindt, blijft het een waardeloos systeem – hoe goed het technisch ook is.”
Daarom:
- Betrekt Hellebrekers operators, kwaliteitsmedewerkers, finance en management al in de voorfase.
- Organiseren ze workshops om weerstand (“we hebben het altijd zo gedaan”) om te buigen naar betrokkenheid.
- Altijd trainingen na oplevering:
– hoe bedien je de machine?
– hoe haal je ‘m uit storing?
– hoe werk je met de nieuwe software/MES/robot?
Automatisering werkt pas als de mensen die ermee moeten werken,
begríjpen waarom en hoe.
Visie van Hellebrekers: de concurrentiepositie van de Nederlandse industrie versterken
Freek vat de ambitie van hellebrekers industriële automatisering in één lijn samen:
“Wij willen het industrieel landschap in Nederland helpen de concurrentiepositie te verbeteren, zodat bedrijven ook in de toekomst hun bedrijfsvoering kunnen blijven voeren.”
Hoe?
Door in te zetten op:
- Automatisering
- Digitalisering
- Robotisering
Met oplossingen die waarde toevoegen,
en met een aanpak waarin samenwerking, kennisdeling en strategie centraal staan.
Hoe kom je in contact met Hellebrekers?
Wie na het horen of lezen van dit verhaal denkt:
“Ik heb ook zo’n uitdaging en wil eens sparren.”
kan direct in contact komen via:
👉 www.hellebrekers.nl
Daar vind je de contactgegevens van Freek en zijn collega’s.
Zonder verplichtingen, wel met een bak ervaring aan tafel.
Wil je nu zelf deelnemen aan de video podcast van deindustrie.online laat dan een berichtje achter via dit formulier