De druk op de maakindustrie neemt toe. Engineeringcapaciteit staat onder spanning, marges verdampen, levertijden lopen op en goede technische mensen zijn steeds moeilijker te vinden. Tegelijkertijd verwachten klanten méér maatwerk, sneller geleverd en tegen een scherpe prijs.
Voor steeds meer bedrijven komt de vraag op tafel: hoe houden we onze operatie beheersbaar zonder innovatiekracht te verliezen?
Het antwoord ligt volgens veel CTO’s en technisch directeuren in één strategische keuze: Configure to Order (CTO).
Tijdens het event De Toekomst van de Maakindustrie op 22 januari in Eindhoven laten specialisten van Cadac Group zien waarom CTO geen IT-project is, maar een fundamentele transformatie van hoe maakbedrijven werken.
De maakindustrie staat op een kantelpunt
De uitdagingen zijn herkenbaar voor vrijwel iedere CTO in de maakindustrie:
- Engineering loopt structureel achter op sales
- Engineers fungeren als dure orderverwerkers
- Projecten worden geproduceerd terwijl engineering nog bezig is
- Fouten komen pas aan het licht bij installatie
- Innovatie blijft liggen door operationele druk
Daarbovenop komen externe factoren: vergrijzing, stijgende energieprijzen en internationale concurrentie. Volgens Cadac Group is het duidelijk: wie blijft werken zoals tien jaar geleden, redt het de komende tien jaar niet.
Wat is Configure to Order (CTO) écht?
Configure to Order wordt vaak verkeerd begrepen. Het is geen software, geen configurator “die je even aanschaft” en ook geen massaproductie-model.
CTO is een strategie waarbij je:
- producten ontleedt in modulaire bouwstenen
- herhaalbare keuzes structureert
- digitale productdata slim hergebruikt
- verkoop, engineering en productie met elkaar verbindt
Het doel: klantspecifiek leveren, met de efficiëntie van standaardisatie.
In de praktijk betekent dit dat een groot deel van het verkoopproces direct kan doorstromen naar productie — zonder nieuwe engineering.
CTO, ETO en DTO: geen zwart-wit verhaal
Vrijwel geen enkel maakbedrijf is 100% Configure to Order. In de praktijk bestaat er altijd een mix:
- Configure to Order (CTO) – volledig configureerbaar
- Engineer to Order (ETO) – deels maatwerk
- Design to Order (DTO) – volledig uniek
De sleutel zit niet in het kiezen van één model, maar in het herkennen waar herhaling zit. Cadac ziet bij veel bedrijven dat 70–80% van het werk repeterend is, terwijl het telkens opnieuw wordt uitgedacht.
Dat is geen onwil — het is een gevolg van gebrekkige structuur.
De verborgen verspilling in engineering
Een confronterend inzicht uit de praktijk:
- Gemiddeld een halve werkweek per medewerker gaat verloren aan zoeken, afstemmen en corrigeren
- 80% van alle vastgelegde informatie wordt slechts één keer gebruikt
Voor CTO’s is dit een alarmsignaal. Niet alleen vanwege kosten, maar vooral vanwege gemiste innovatiekracht. Engineers die vastzitten in orderverwerking, bouwen niet aan de toekomst.
Digitalisering begint bij structuur, niet bij AI
AI is hot. Maar volgens Cadac is het vooral een vergrootglas: het laat zien hoe goed (of slecht) je data op orde is.
Zonder:
- eenduidige productstructuren
- consistente data
- duidelijke informatiestromen
is AI niets meer dan garbage in, garbage out.
Daarom begint echte digitale transformatie altijd bij productdata, processen en samenhang tussen afdelingen — pas daarna wordt automatisering waardevol.
Sales vs engineering: een klassiek conflict dat CTO oplost
Iedere CTO herkent het spanningsveld:
- Sales wil de klant helpen
- Engineering wil maakbaarheid en stabiliteit
- Productie wil voorspelbaarheid
CTO haalt dit conflict grotendeels weg. Door verkoopkeuzes te beperken tot wat technisch en economisch verantwoord is, ontstaat rust, snelheid en margeverbetering — zonder de klant tekort te doen.
Voor welke bedrijven is CTO relevant?
Cadac Group werkt vooral met:
- machinebouwers
- apparatenbouwers
- system integrators
- producenten van complete lijnen
Maar ook in de bouw en prefab-sector wint CTO terrein. Net als in de auto-industrie maakt modulaire opbouw oneindige variatie mogelijk via één fabriek.
Niet elk bedrijf hoeft te veranderen. Maar bedrijven die last hebben van dalende marges, lange doorlooptijden en engineeringsdruk, kunnen het zich niet veroorloven om niets te doen.
CTO is net zo goed een mensenvraagstuk
Een van de grootste faalfactoren bij digitalisering?
De menskant.
IT staat morgen. Mensen niet.
Succesvolle CTO-transformaties vragen om:
- draagvlak
- verandermanagement
- kartrekkers binnen de organisatie
- respect voor bestaande kennis
Juist ervaren medewerkers blijken vaak de beste ambassadeurs — mits ze worden meegenomen in het verhaal.
Wat mag je verwachten op het event ‘De Toekomst van de Maakindustrie’?
Tijdens het event op 22 januari delen de specialisten van Cadac Group:
- hoe je CTO strategisch aanvliegt
- welke roadmap realistisch is
- wat de impact is op organisatie en mensen
- hoe je snel inzicht krijgt in potentieel
Niet als verkooppraatje, maar als bewustwording. Het doel is een zaadje planten: “Misschien moeten wij dit toch eens serieus onderzoeken.”
📍 Locatie: DomusDela
Conclusie: CTO is geen hype, maar noodzaak
De toekomst van de maakindustrie wordt niet bepaald door wie het hardst werkt, maar door wie het slimst structureert.
Configure to Order biedt CTO’s een manier om grip terug te krijgen — op processen, mensen én innovatie.
Wie over vijf tot tien jaar nog relevant wil zijn, moet vandaag beginnen met die eerste stap.
👉 Call to action (event-gericht)
Wil je als CTO of technisch eindverantwoordelijke begrijpen wat Configure to Order voor jouw organisatie kan betekenen?
Kom dan naar het event De Toekomst van de Maakindustrie op 22 januari in Eindhoven en laat je inspireren door praktijkervaring uit de industrie.